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10小说www.10xiaoshuo.cc提供的《农家子科举奋斗日常》 60-65(第22/23页)
写满推演数据的草纸递至陈总兵手中：“兄长，前些时日翻阅文册，随手推演核算了些许海防实情，您闲暇时不妨过目。”
陈总兵抬手接过，重重拍了拍他肩头：“一路万事当心，到家记得捎信回来报平安。”
梅鹤时颔首应下，转身登车。
车帘缓缓落下，马蹄踏过晨间薄霜，马车沿着官道一路向西而行。
陈总兵立于原地，目送马车远去，直至瞧不见踪影，才展开那张草纸。
粗略扫过密密麻麻的推算明细，面色倏然沉下，良久捻须，慨然长叹：“我何其有幸，能得这般心怀海防，思虑通透的兄弟。”-
出了定海县，官道沿海岸线蜿蜒向西。
晨光穿透薄雾，海面铺满粼粼碎金，浪潮一层层漫上滩涂又缓缓退去，涛声温缓绵长。
梅鹤时倚窗眺望海景，目光无意间扫过道旁一棵歪颈老槐树，眉心微微一滞。
零蹲在树杈上，双臂环膝，正一瞬不瞬盯着他。
一别多日，她身着一身灰扑扑粗布短打，乌黑短发只用一根布条草草束在脑后，蓬乱如山间野草，不见半分颓丧，反倒透着一股蓬勃韧劲，眉眼间精气神十足。
四目相撞，零眼底亮起微光。
梅鹤时深吸一口气，放下车帘。
零眼中光亮黯下，揪下一片槐树叶，唇线紧抿。
往后三日，零始终如影相随。
时而栖于道旁树梢，时而伏在农家屋顶，或是蹲坐于官道界碑之上。
她从不上前靠近，亦不肯远远离去，始终隔着一段不远不近的距离，无声跟在马车后方。
深秋官道寒意渐浓，清晨草叶覆着一层白霜，一呼气便是茫茫白雾。
梅鹤时静坐车厢，裹着夹棉长袍，依旧能觉出刺骨寒凉。
他端起热茶浅呷一口，脑海掠过零的身影，抬手挑开车帘一道细缝。
零身上依旧只穿那件单薄粗布短衣，寒风一吹，布料紧紧贴住身形，纤细锁骨清晰可见。
脚下仍是露趾草鞋，裸露在外的脚趾早已冻得通红。
可纵使冻得瑟瑟发抖，骨子里那股执拗分毫未减，目光牢牢锁着马车，半点不肯移开。
梅鹤时捧着茶盏的手指不自觉收紧，心底翻涌复杂难言的情绪。
第四日午后，一行人行至镇口歇脚喂马。
零自镇头老樟树上纵身跃下，落于马车后方三步开外，双臂环抱，垂首静立。
梅鹤时刻意忽略那道灼灼落在身侧的视线，自顾翻阅随身簿册。
日头渐渐西斜，云澜外出买回几只滚烫烧饼，三人分食。
梅鹤时合上簿册，迈步登上马车，临入车厢前忽然回身，语气平淡：“过来。”
零双眼一亮，脚尖轻点地面，快步上前，踩着车辕轻巧翻身上车。
她矮身钻进车厢，挨着梅鹤时落座，像寻到暖窝的野猫，自然而然缠上他衣袖，攥出浅浅褶皱。
梅鹤时将烧饼递至她手中，指尖相触，一片冰凉：“这几日靠什么果腹？”
零接过烧饼，低头咬下一大口：“野果。”
梅鹤时又问：“先前我让云澈给你送去米粮，你可曾食用？”
零摇头，理直气壮：“不会。”
梅鹤时一时语塞。
这姑娘全然不通市井生计，连生火煮饭这般寻常琐事都一窍不通。
若当真将她独自留在浙江，要么不懂照料自身，熬垮身体，要么只能终日采摘野果野菜充饥。
他原本一心盼她能独立谋生，如今看来，她连独自存活的门路都全然摸不清。
放任她孤身在外，无异于再度将她推入孤绝无依的境地。
梅鹤时沉默良久，长吐出一口浊气：“你需与我约法三章。”
“从今往后，你是我母家表妹，随我阿娘同姓云，单名泠字。”
“早年家乡遇荒灾，你与姑母离散，此番我途经浙江偶遇你，得知你双亲早已亡故，舅母病重离世，便将你一同带回梅家。”
零眨眼：“云泠？”
梅鹤时应声，在她掌心一笔一画写下这二字。
零指尖微蜷，目不转睛盯着他骨节分明的手指，轻声跟着念：“云泠。”
梅鹤时颔首：“往后你便唤作云泠。”
“第二，不可随意伤人。除非他人率先动手，否则不得主动出手相搏。”
“第三，不可与任何外男过分亲近，平日衣着需端正，言行举止合乎礼数。”
云泠疑惑发问：“外男是什么？”
梅鹤时略作解释：“除却家中至亲父兄之外，所有男子，皆为外男。”
云泠攥住他衣袖：“你不是外男。”
梅鹤时扯回衣袖，抚平褶皱：“我方才所言，你都记牢了？”
云泠歪头：“什么是约法三章？”
梅鹤时耐下心，详尽与她讲明其中含义。
云泠微微颔首：“记下了。”
梅鹤时面色微缓，决意归家后，便让凤姐儿蘅姐儿教她识字明理，免得日后闹出失礼笑话。
他掀开桌下暗格，取出一块桂花糕递至她手边。
云泠接过，小口轻咬。
松软糕体裹着清甜桂花蜜，甜香缓缓漫溢唇齿，她舒服地眯起双眼，如同被顺毛的狸猫。
马车继续西行。
云泠吃完桂花糕，细细舔净指尖糕末，而后抱膝蜷在车厢角落，闭目休憩，呼吸渐渐匀净绵长。
梅鹤时指尖捏着白子，侧头静静看了她片刻，便独自对着棋盘落子，默然自弈-
半月光阴转瞬而过，马车终于驶入清河县地界。
官道两侧景致渐次熟悉，远处村落袅袅炊烟、田埂躬身劳作的农夫、村口老槐树的轮廓，一一映入眼帘。
梅鹤时掀开车帘望向故土，胸口浮起一股说不清道不明的踏实感。
车马驶入太平村，村内道路比两年前宽阔平整不少，路旁多了数间崭新青砖瓦房。
村口老槐树愈发枝繁叶茂，浓荫铺落半片空地。
树下几名妇人坐在一处纳鞋底，听见车轮声响，齐齐抬眼望来。
年长妇人放下手中锥子，探头低语：“这马车瞧着体面，不知是村里哪户的亲戚？”
身侧年轻妇人眯眼打量随行护卫，轻轻撞了撞她胳膊：“车旁两人甚是眼熟，像是当年跟着梅家时哥儿出门的镖师。”
另一妇人伸长脖子细看，骤然一拍大腿：“莫非时哥儿回来了？整整两年不见踪影，我还以为他早已死在外头了。”
最先开口的年长妇人忆起梅鹤时年少时的本事，惋惜又艳羡：“时哥儿年少便能耐过人，在外历练两年，如今必定更了不得。”
梅家的风光，
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